Il decreto presidenziale del presidente Biden intitolato “ ” (Un’intelligenza artificiale per l’America) impone a tutte le agenzie federali di nominare un responsabile dell’intelligenza artificiale (CAIO) incaricato di coordinare l’adozione dell’IA, seguendo l’esempio di alcune aziende che hanno istituito tale figura negli ultimi anni.
Si prevede che il provvedimento della Casa Bianca dia il via a un’ondata di nuove assunzioni in tutto il settore privato, poiché un numero crescente di aziende sta valutando l’importanza di un CAIO e il ruolo che questa nuova figura ricoprirà in seno al consiglio di amministrazione.
Avere un esperto di intelligenza artificiale tra i vertici aziendali – una figura in grado di comprenderne sia i rischi che le potenzialità – è ormai indispensabile, afferma Jim Tiller, CISO globale di Nash Squared, società specializzata nella consulenza tecnologica e nell’acquisizione di talenti.
«Vedrete che le organizzazioni inizieranno ad allinearsi [alle agenzie federali], in particolare quelle che fanno parte della base industriale della difesa», prevede Tiller, riferendosi alle circa 300.000 aziende presenti su tutto il territorio nazionale che forniscono servizi al Dipartimento della Difesa e ad altri rami del governo federale.
L’assunzione di CAIO è in corso, e non solo presso le aziende appaltatrici del settore della difesa. La società specializzata nella lotta al riciclaggio di denaro Fortytwo Data ha nominato un CAIO nel 2018, e un anno dopo il colosso del denim Levi’s ha assunto il proprio primo CAIO, così come ha fatto Aramark, un’azienda di servizi di ristorazione presente nella classifica Fortune 500. ServiceNow ha istituito tale ruolo nel 2020, seguito da Deloitte, eBay, IBM, Intel e dal Dipartimento della Salute e dei Servizi Sociali nel 2021. Solo negli ultimi sei mesi, nuovi CAIO sono entrati a far parte di vari settori, tra cui l’ , il settore tecnologico (Dell, ATMECS), le telecomunicazioni (BT), la consulenza (Accenture), l’istruzione (Western University dell’Ontario), il settore assicurativo (Cover Whale), il settore sanitario (UC Davis Health, Mayo Clinic Arizona) e il Dipartimento per la Sicurezza Interna.
Man mano che un numero sempre maggiore di organizzazioni ha adottato varie forme di tecnologia generativa basata sull’intelligenza artificiale – tra cui ChatGPT, lanciato un anno fa – è diventata sempre più evidente la necessità che in ogni impresa vi sia una figura incaricata di supervisionare tali iniziative, in particolare per quanto riguarda l’ intersezione tra intelligenza artificiale e sicurezza informatica. Ma dove si possono trovare questi professionisti? E quali competenze sono richieste? Ecco ciò che i dirigenti aziendali devono sapere quando intraprendono la ricerca.
Che cos’è un Chief AI Officer?
Il ruolo del CAIO varierà probabilmente da un’organizzazione all’altra, ma richiederà un candidato in grado di gestire contemporaneamente la creazione, il collaudo e l’implementazione di nuove (e spesso controverse) tecnologie di intelligenza artificiale; di definire politiche di conformità in materia legale, di rischio e ; e di valutare l’impatto finanziario di tutte queste nuove iniziative.
«Le aziende che adotteranno il ruolo di CAIO si troveranno in una posizione di gran lunga migliore tra due o tre anni rispetto a quelle che non lo faranno.»David Mathison, fondatore, CDO Club
La decisione di assumere dipende in larga misura dalla propria propensione al cambiamento. Le aziende che hanno nominato un CAIO riconoscono il potenziale dell’intelligenza artificiale di cambiare le cose ancora più rapidamente di quanto abbia fatto la trasformazione digital a , afferma David Mathison, fondatore del CDO Club, un’ Community e di dirigenti di alto livello specializzati in digitale, dati e analisi.
«Le aziende che hanno intrapreso la trasformazione digitale sono ancora in attività, e se la pandemia non ha dimostrato [il valore di tale agilità], non so cos’altro ci vorrà», afferma Mathison, che sta attualmente preparando il primo summit del Club dedicato ai Chief AI Officer ( ), che si terrà a Boston nel mese di dicembre. (Per ulteriori informazioni, si veda di seguito.) "Ritengo che le aziende che adotteranno la figura del CAIO si troveranno in una posizione di gran lunga migliore tra due o tre anni rispetto a quelle che non lo faranno."
Cosa contraddistingue il responsabile dell’intelligenza artificiale
Alcune aziende saranno più pronte di altre a ricorrere a un CAIO. Molto dipende dalla loro capacità di gestire i dati su cui si basa l’intelligenza artificiale, osserva Stephen J. Andriole, professore di tecnologia aziendale presso la Villanova School of Business.
“. Molti esperti in materia… non erano tradizionalmente abituati a operare ai vertici aziendali.” [Mancavano] delle capacità comunicative e delle competenze politiche.”Randy Bean, fondatore di NewVantage Partners
"Il CAIO dovrebbe partire con il piede giusto, in modo da poter operare con la massima efficacia quando la maturità dei dati avrà raggiunto un livello tale da consentirne l’implementazione", afferma Andriole, riferendosi alla capacità di un’azienda di sfruttare i dati per il processo decisionale, anziché limitarsi a “seguire l’istinto” o attenersi a tradizioni (potenzialmente obsolete). Ciò significa comprendere non solo i dati strutturati di cui dispone un’azienda, ma anche i dati non strutturati presenti in ogni tipo di file, dai documenti di elaborazione testi e fogli di calcolo ai file audio. I dati si trovano ovunque, afferma, e le aziende devono andare a cercarli. «Se un’azienda considera i dati semplicemente come ciò che si trova in un data warehouse, è già in difficoltà.»
Questa esigenza di comprendere e gestire un vasto patrimonio di dati aziendali ha dato origine, negli ultimi 15 anni, alla figura del Chief Data Officer (CDO), e molte aziende potrebbero essere tentate di affidare al proprio CDO questi nuovi compiti legati all’intelligenza artificiale. «Non lo faccia», afferma Tiller, sottolineando che le due posizioni hanno finalità diverse.
"Un CDO si concentra maggiormente sull'organizzazione e la gestione di dati tipicamente strutturati, il che si ricollega alla tutela della privacy e all'utilizzo di tali dati nell'ambito di attività di business intelligence", afferma. È proprio quest’ultimo aspetto a spiegare perché molti CDO siano diventati CDAO, dove la “A” sta per “analytics”.
Tiller mette a confronto i CDO o i CDAO con i ruoli dedicati all’intelligenza artificiale. Egli considera questi due ruoli complementari: il compito di un CAIO consiste nello sviluppare strategie per l’utilizzo di tecnologie in rapida evoluzione, come l’IA generativa. Devono inoltre promuoverne un utilizzo etico, assicurandosi di evitare distorsioni algoritmiche e di garantire la trasparenza nell’uso dei dati di addestramento. Tutto ciò si basa sul loro lavoro in collaborazione con i team IT per creare l’infrastruttura tecnica che sosterrà le iniziative nel campo dell’intelligenza artificiale.
Il ruolo del CDO si concentra maggiormente sulla creazione di un flusso affidabile di dati adeguati a sostenere la strategia del CAIO, spiega Tiller: «Si spera che il CDO apporti un po’ di stabilità a quei dati fondamentali sottostanti, nell’ambito del modello operativo dell’azienda».
È difficile trovare un buon responsabile dell’intelligenza artificiale
Sebbene un doppio ruolo possa funzionare bene, Mathison desidera che i CDO abbiano maturato un’esperienza sufficiente nel proprio ruolo per poter dimostrare di essere in grado di assumersi le responsabilità relative all’intelligenza artificiale. Potrebbero essere costretti a farlo, avverte, poiché sarà difficile trovare persone in possesso delle competenze adeguate.
"La sfida che dovremo affrontare con questo titolo CAIO è che la domanda è enorme, mentre l'offerta è molto limitata", avverte. "Gli stipendi saliranno alle stelle, i talenti sono già stati assunti e assisterete a una rapida evoluzione delle descrizioni delle mansioni a causa della natura esponenziale della tecnologia."
L’AI sarà un’iniziativa multidisciplinare che interesserà ogni settore dell’organizzazione, richiedendo un elevato livello di competenza politica e di esperienza organizzativa, afferma Tiller. Un CAIO non può permettersi di essere l’esperto tecnico di fiducia dei vertici aziendali, relegato in un angolo della sala del consiglio a ricevere ordini, aggiunge. Eppure egli avverte che molti CAIO specializzati potrebbero provenire da contesti tecnici legati all’intelligenza artificiale e non avere esperienza a livello dirigenziale. Dovranno imparare a parlare la lingua dei vertici aziendali di per assicurarsi il sostegno dei dirigenti di alto livello in merito a iniziative strategiche di ampio respiro come l’intelligenza artificiale.
I CAIO che si trovano per la prima volta a ricoprire ruoli dirigenziali di alto livello possono trarre spunto dai CDO, che si sono trovati nella stessa situazione diversi anni fa. I CDO hanno impiegato anni per conquistare la fiducia dei vertici aziendali al fine di attuare progetti di ampia portata in materia di gestione dei dati e governance , afferma Randy Bean, fondatore della società di consulenza strategica NewVantage Partners. «Molti esperti di settore sono stati promossi al ruolo di CDO, ma non erano abituati, per tradizione, a operare ai vertici aziendali», spiega. «[Mancavano] delle capacità comunicative e delle competenze politiche.»
Hanno imparato. Lo stesso vale per i CAIO.
Il manuale dell’IA: prima le misure di sicurezza, poi il giro sulle montagne russe
Le competenze di un CAIO di successo devono essere molto ampie. Secondo gli esperti, le aziende non dovrebbero sottovalutare lo sviluppo strategico e l’attuazione necessari per un’iniziativa nel campo dell’intelligenza artificiale.
«Troppi cosiddetti “esperti” di IA sono tutt’altro che tali.»Stephen J. Andriole, docente di tecnologia aziendale presso la Villanova School of Business
Un CAIO deve inoltre considerare il proprio ruolo come un percorso con un arco narrativo, che inizia concentrandosi sulla gestione del rischio prima di esplorare le vaste opportunità offerte dall’intelligenza artificiale, avverte Bean. Avendo dedicato oltre un decennio allo studio dei CDO, egli osserva che anche questi ultimi hanno inizialmente concentrato la propria attenzione sulla governance e sul rischio, per poi evolversi verso l’analisi dei dati e altri utilizzi dei dati finalizzati alla generazione di ricavi.
"Se operate in un settore regolamentato, l'uso improprio delle informazioni o la diffusione di informazioni errate può esporre la vostra azienda a rischi che, nel peggiore dei casi, potrebbero rivelarsi fatali", afferma Bean.
In queste prime fasi del mandato di un CAIO ci si occuperà di questioni quali la sicurezza dei dati, l’etica, l’ la fiducia e la responsabilità. La comprensione del quadro normativo costituirà inoltre un requisito fondamentale per un CAIO, poiché la legislazione in materia di IA, sebbene ancora agli albori, evolverà con la stessa rapidità della tecnologia stessa.
«Vi troverete a dover anticipare di gran lunga questa normativa, quindi non c’è davvero altra scelta se non quella di cercare di assimilare ciò che sta per entrare in vigore», afferma Tiller, aggiungendo che sarà fondamentale disporre di una solida conoscenza pratica della normativa vigente in settori correlati, come la protezione dei dati.
Dove trovare i responsabili dell’intelligenza artificiale (Chief AI Officers)
Le aziende che desiderano avvalersi di un CAIO dedicato devono prepararsi a svolgere ricerche approfondite, avverte Mathison. Mentre stava redigendo l’elenco dei partecipanti al suo prossimo seminario CAIO, si è reso conto che molte persone sostenevano di possedere competenze in materia di intelligenza artificiale, mentre in realtà non ne avevano alcuna.
"Troppi cosiddetti ‘esperti’ di IA non lo sono affatto", concorda Andriole, sostenendo che i CAIO debbano vantare una solida esperienza nell’utilizzo delle tecnologie di intelligenza artificiale. «Il CAIO dovrebbe inoltre essere in grado di reclutare altri esperti all’interno del team, il che richiede che disponga di una rete di colleghi con cui possa instaurare rapporti professionali e che possa coinvolgere nell’organizzazione. "Persone del genere sono davvero rare."
“È necessario assicurarsi che il resto del consiglio di amministrazione sia d’accordo con l’ingresso di questa nuova persona.”Mathison
Alcune aziende acquisiranno le competenze necessarie. L'agenzia pubblicitaria WPP ha nominato Daniel Hulme in qualità di CAIO dopo aver acquisito la società di intelligenza artificiale Satalia, presso la quale egli ricopriva il ruolo di " CEO". Tiller osserva che molti CAIO provengono da aziende tecnologiche, che costituiscono naturalmente un terreno fertile per questi ruoli.
A prescindere dal modo in cui le aziende individuino i propri CAIO – sia che si tratti di riorganizzare il ruolo del CDO, di assumere una figura esterna dal mercato o di acquisire competenze tramite una fusione – un aspetto sarà fondamentale: il sostegno da parte del resto del C-suite. I dirigenti di alto livello devono allineare il ruolo del CAIO al proprio, fornendo sostegno politico e prestando ascolto alle indicazioni relative alla strategia in materia di IA. Devono essere disposti a destinare le risorse necessarie a sostegno del lavoro del responsabile dell’IA – non solo nel primo trimestre, ma nel lungo periodo.
«Dovete assicurarvi che il resto del consiglio di amministrazione sia d’accordo con l’ingresso di questa nuova persona», conclude Mathison. «Potrebbero esserci delle resistenze. Ma, a mio avviso, se non si è a bordo del treno dell’intelligenza artificiale, ci si ritrova sotto di esso.”
PER SAPERNE DI PIÙ
Vi invitiamo a partecipare al primo Summit dedicato ai Chief AI Officer in assoluto, intitolato “ ”, organizzato dal CDO Club e ospitato dall’Institute for Experiential AI della Northeastern University.
- Chi: I CAIO di e altri esperti di IA provenienti da Dell, Pepsico, Swiss Re, T-Mobile, l’Aeronautica Militare degli Stati Uniti e l’Esercito degli Stati Uniti si riuniranno per discutere di questa figura professionale in forte espansione nel mondo dell’intelligenza artificiale.
- Quando: 14 dicembre 2023
- Dove: Boston
- Iscrizione: Per ulteriori dettagli e informazioni sull’iscrizione, clicchi qui.
