In qualità di pifferaio magico del mondo tecnologico, Hadi Partovi ascolta molte storie stimolanti.
Da quando nel 2013 ha avviato l’iniziativa “ ” di Code.org come strumento per insegnare la programmazione agli scolari, ha ricevuto riscontri da molti dei quasi 500 milioni di studenti che la sua organizzazione no profit ha aiutato in tutto il mondo.
Un esempio recente di successo: il nipote di un allevatore delle zone rurali del Wyoming ha utilizzato quanto appreso dalla piattaforma Code.org per creare un’ App e che aiutasse suo zio nella gestione del bestiame.
«Non è una cosa che avevamo intenzione di consentire», afferma Partovi. «Ma il fatto che, nelle zone rurali degli Stati Uniti, gli studenti stiano sviluppando software per la gestione delle attività agricole dimostra semplicemente che il talento è ovunque, anche se le opportunità non lo sono. E stiamo davvero aiutando le scuole pubbliche a diffondere questa opportunità, consentendo ai ragazzi di talento di ogni luogo di avere una possibilità. «L’impatto reale si manifesta a livello individuale.»
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Queste persone sono gli innovatori tecnologici di domani e costituiranno un baluardo fondamentale nella battaglia in corso contro gli attacchi ransomware e altre minacce informatiche. Non è certo un segreto per i dirigenti aziendali e del settore IT che vi sia una grave carenza di talenti nel campo tecnologico proprio nel momento in cui se ne ha maggiormente bisogno.
Già prima degli attacchi su vasta scala sferrati quest’anno da contro le aziende e le infrastrutture statunitensi, i responsabili IT avevano difficoltà a coprire i posti di lavoro nel settore della sicurezza informatica. Negli Stati Uniti, secondo le stime dell’Ufficio Statistico del Lavoro dell’ , l’occupazione degli analisti e degli ingegneri della sicurezza informatica dovrebbe crescere del 31%, passando da 2019 a 2029.
Globally, the cybersecurity industry added some 700.000 jobs in 2020, but the security-skills gap persists. Il Gruppo per la sicurezza informatica dell’Aspen Institute ( ) stima, secondo quanto riportato su , che quest’anno, solo negli Stati Uniti, 500.000 posti di lavoro nel settore della sicurezza informatica rimarranno vacanti.
Tutto ciò rende ancora più urgenti gli sforzi di Partovi volti a formare i leader tecnologici di domani. Con il contributo di circa un milione di insegnanti che si sono registrati per tenere i corsi introduttivi di informatica sulla piattaforma Code.org, il programma di Partovi colma le lacune presenti nei programmi scolastici e mira a rendere l’informatica più accessibile a un Community di bambini eterogeneo e spesso svantaggiato.
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«Ciò di cui mi sono reso conto è che l’informatica, indipendentemente dal lavoro che si sceglie di intraprendere, è fondamentale», afferma Partovi. «È proprio come quando si sa come funziona la fotosintesi, indipendentemente dal fatto che ci si dedichi o meno alla botanica nel tempo libero. E lei sa come l’elettricità faccia accendere una lampadina, pur non essendo un elettricista. «Oggi, la programmazione è fondamentale per essere cittadini in un mondo sempre più digitale.»
Un approccio fondamentale
Come molte grandi idee, quella di Partovi è nata dalla frustrazione per lo stato attuale delle cose — in particolare, dalla carenza di persone in grado di scrivere codice informatico a fronte dell’enorme numero di datori di lavoro alla ricerca disperata di ingegneri informatici. Si tratta di uno squilibrio che persiste.
«Ogni studente di ogni scuola dovrebbe avere l’opportunità di studiare l’informatica.»Il credo di Code.org
«Ogni azienda in cui ho lavorato, in cui ho investito o a cui ho fornito consulenza deve affrontare la stessa sfida», afferma Partovi, ex dirigente di Microsoft e uno dei primi investitori in Facebook, Uber e Airbnb, che ha cofondato Code.org insieme al fratello gemello, Ali. «Se si chiede a quasi tutti gli CEO i del settore tecnologico quali siano i loro principali problemi, sia che lavorino in una grande azienda che in una start-up, l’assunzione di personale qualificato è sempre uno di questi.»
Nel 2013, Partovi e suo fratello hanno fondato Code.org con l’obiettivo di rendere l’istruzione informatica accessibile a un numero maggiore di ragazzi e di incoraggiare la partecipazione delle donne e degli studenti appartenenti a minoranze etniche. Le ricerche dimostrano inoltre che i bambini che studiano informatica ottengono risultati migliori in matematica, scrittura e risoluzione dei problemi.
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Partovi non aveva previsto di creare un’organizzazione formale. Voleva invece lanciare una sorta di manifesto nel mondo della tecnologia sull’importanza di avvicinare le persone alla programmazione sin dalla giovane età. So, he spent much of 2012 rounding up luminaries—such as Mark Zuckerberg, Vint Cerf, the rapper will.i.am, and the NBA’s Chris Bosh—to appear in a six-minute film.
Nel libro * febbraio 2013*, ha pubblicato su YouTube il video intitolato “: ciò che la maggior parte delle scuole non insegna”. Da un giorno all’altro si è trasformato in un vero e proprio colosso del traffico. Nella sua prima settimana, il video ha totalizzato 10 milioni di visualizzazioni. Partovi è stato ben presto sommerso da richieste provenienti da 20.000 insegnanti, tutte con lo stesso messaggio: . Desideriamo il Suo aiuto per portare questa iniziativa nella nostra scuola. Il problema, afferma Partovi, era che «all’epoca non esisteva questo ».
C’erano solo i fratelli Partovi, alcuni volontari e un video con quello che sarebbe diventato uno slogan intramontabile: «Ogni studente di ogni scuola dovrebbe avere l’opportunità di imparare l’informatica».
Costruire il futuro
Attualmente, il programma didattico di Code.org spazia dalle attività didattiche di base per la scuola dell’infanzia ai corsi di programmazione di livello avanzato (Advanced Placement) destinati agli studenti dell’ultimo anno delle scuole superiori che si apprestano a frequentare l’università. Gli insegnanti lo apprezzano molto perché tutto è pronto all’uso con il minimo sforzo o preparazione e, grazie agli strumenti di Code.org, non è necessario che gli insegnanti sappiano programmare per insegnare a farlo.
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Anche il settore tecnologico ne è entusiasta: non solo perché i suoi corsi rappresentano un potenziale bacino da cui attingere per la futura generazione di leader nel campo della tecnologia e della sicurezza, ma anche perché incarnano gli stessi valori di inclusività e diversità che molte aziende tecnologiche sperano di promuovere.
«Vogliamo creare un futuro diversificato e contrario alla monocultura nel campo della sicurezza informatica», afferma Vanessa Black, responsabile dei programmi per le risorse umane e del coinvolgimento presso Tanium , che collabora con Code.org attraverso il programma di donazioni “ ” 2% Corporate Giving Pledge e il programma di donazioni “ ” Talent of Tomorrow . «Ci impegniamo a creare un percorso di crescita equo e inclusivo per talenti tecnici di eccezionale livello».
Code.org opera a tutti i livelli del sistema educativo, rivolgendosi a studenti, insegnanti e dipartimenti dell’istruzione statali e nazionali, fornendo programmi didattici e una piattaforma di apprendimento chiavi in mano adattati all’età di tutti i partecipanti. Nel corso 2020, il 31% dei candidati all’esame AP di Informatica era costituito da donne: si tratta di un record storico, con la partecipazione delle giovani donne in crescita per il settimo anno consecutivo.
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As of 2021, more than 100.000 teachers have attended in-person Code.org workshops, its annual Hour of Code has become a fixture in many school schedules, and more than 2 million teachers have begun using Code.org in some fashion in the classroom. “If you’re a third-grade math teacher, a seventh-grade science teacher, or an 11th-grade gym teacher, you can use Code.org to begin teaching computer science,” says Partovi.
Spazio per crescere
Nonostante i 60 milioni di studenti che dispongono di un account su Code.org, Partovi sostiene che vi siano ancora ampie opportunità di crescita. «La maggior parte delle scuole continua a non insegnare l’informatica», afferma. «Anche nelle scuole che lo fanno, l’iscrizione non è estesa a tutti gli studenti.»
Far comprendere alle persone gli aspetti fondamentali della programmazione rappresenta la sua sfida più duratura. Il problema è che molti genitori, educatori e studenti ritengono che l’informatica sia una disciplina di nicchia, destinata solo a pochi eletti. Ma quel modo di pensare risale letteralmente a un altro secolo.
«Il sistema educativo del nostro Paese si basa su un programma scolastico elaborato 200 anni fa», afferma Partovi, «e non c’è nessuno il cui compito sia quello di modificarlo». “Collettivamente, come società, dobbiamo integrare l’informatica come nuova materia nel programma scolastico di ogni istituto.”
